噴嘴是高壓清洗機的核心部件，其作用是控制高壓水射流的壓力、流量與形狀。噴嘴內部組件的微小改動便可產生極大的作用效果，例如高壓旋轉噴嘴與普通噴嘴相比，高壓旋轉噴嘴產生的波狀水流不僅能更快更輕松的清除臟物，而且還能節省水和清洗劑，主要原因是這種噴嘴可產生比普通噴嘴高40%的沖擊力。
 
高壓清洗機的工作原理是利用高壓水射流強大的沖擊力打到污物上，可減少它的附著力，從而達到預想的清潔效果，噴射到物體表面的水射流沖擊力越大、越集中、速度越快、清潔效果越好。而這些效果是由噴嘴壓力、水射流速度及水射流的噴射角度和形狀幾個因素決定的，這些因素同時又是由噴嘴孔口的形狀和孔徑的大小決定。
 
目前高壓水射流的噴射形狀大致有三種，分別是扇形、圓形及旋轉噴射形。其中，扇形噴嘴的噴射覆蓋面積最廣，噴嘴最大可以以45度的角度將水噴射出去，從而加大高壓水射流的覆蓋面；圓形噴嘴可產生集中的沖擊力，適合清潔堅硬的污垢，然而因其噴射角度最小，因此噴射出的水射流覆蓋面積很小；而旋轉噴嘴的特點是將扇形噴嘴及圓形噴嘴的優點合二為一，此款噴嘴在高速旋轉的同時還可做線性運動，可噴射出覆蓋面很大、沖擊力很強的高壓水射流，因此清潔效果最佳。